Die Ausgangslage der jungen Nation
Als Alexander Hamilton, der erste Finanzminister der Vereinigten Staaten, vor den Kongress trat, legte er einen Plan vor, der auf seinem Bericht über die Herstellerindustrie basierte. Dieser Bericht setzte den Standard für die wirtschaftliche Ausrichtung der USA für die nächsten 150 Jahre. Zu dieser Zeit waren die USA im Grunde ein Startup-Land. Das Land hatte etwa vier Millionen Einwohner, von denen die meisten Bauern waren, und es gab praktisch keine Fabriken. Fast alles, was hergestellt wurde – wie Werkzeuge und Waffen –, wurde aus dem britischen Empire importiert. Dies war dasselbe Empire, von dem sich die USA gerade durch einen Krieg losgelöst hatten.
Hamiltons wirtschaftliche Vision
Hamilton entwickelte seinen Plan mit der klaren Überzeugung: Eine Nation, die nicht in der Lage ist, die Dinge herzustellen, die sie benötigt, ist keine tatsächlich unabhängige Nation. Es spielt keine Rolle, was die Verfassung besagt. Wenn die Wirtschaft von einem Gegner abhängig ist, ist man immer noch eine Kolonie, nur mit zusätzlichen Zwischenschritten.
Der zweiteilige Wirtschaftsplan
Seine Lösung bestand aus einem zweiteiligen Plan. Der erste Teil umfasste Zölle oder Steuern auf ausländische Waren. Der zweite Teil beinhaltete Subventionen für die amerikanische Industrie. Die Idee war es, junge amerikanische Unternehmen, die er als «Infant Industries» bezeichnete, zu schützen, bis sie groß und effizient genug waren, um mit jedem Konkurrenten auf der Welt zu konkurrieren.
Aufstieg zur globalen Industrienation
Dieser Ansatz wurde zum wirtschaftlichen Betriebssystem der USA für etwa 150 Jahre. Durch die konsequente Anwendung dieses Masterplans im gesamten 19. Jahrhundert schafften es die USA, sich von einem Land der Bauern ohne Fabriken zur größten Industrienation der Welt zu entwickeln. Dies ist ein Kernstück der hamiltonischen Ökonomie, die Länder reich und mächtig macht. Unvermeidlich hat dieser Plan jedoch in der Geschichte immer wieder zur Zerstörung von Imperien geführt, sobald ein anderes Land aufstieg und die Macht übernahm.